責任開始期（せきにんかいしき）

保険会社が契約上の責任（保険金・給付金の支払いなど）を開始する時期をいいます。

契約上の責任が開始されるためには、保険会社の承諾が前提となりますが、保険会社が申し込みを承諾した場合、責任開始期は、単に申込書が提出されたときではなく、一般には、申込、告知（診査）、第一回保険料充当金の払い込みの3つがすべて完了したときです。

ただし、がん保険の場合、契約成立後すぐに契約上の責任が始まらず、通常の責任開始日から約90日（保険会社により異なる）の待ち期間があり、それを過ぎた翌日が責任開始日となります。待ち期間中にがんが発症しても保障はされず、契約は無効となります。